The Many Faces of Humanity: A Reflection of the Heart and Character That Never Lies

If someone wishes to know what lies within a person's heart, where should they look?

At their wealth?

At their position?

At their words?

The Qur'an directs our attention to something much closer and far more revealing: the face.

The face is perhaps the part of the body that finds it hardest to lie. Words can conceal the truth, but joy, sorrow, fear, anger, guilt, and inner peace often reveal themselves through facial expressions.

For this reason, when the Qur'an describes humanity on the Day of Judgment, it does not begin with their clothing, homes, or possessions. Instead, it begins with their faces.

It is as though, on that Day, all the secrets long hidden within the heart will rise to the surface.

Faces as the Headline of the Day of Judgment

Allah says:

 "On the Day when some faces will be bright and others will be dark."

(Āl 'Imrān 3:106)

This verse portrays a magnificent scene on the Plain of Resurrection.

There will be no worldly identities.

No academic titles.

No social status.

Only two groups of people distinguished by two very different faces.

Some faces will shine with brightness.

Others will be dark and gloomy.

Why are their faces so different?

The Qur'an's investigation leads us to something deeper than skin color or physical appearance.

The difference is the result of two very different journeys through life.

The face becomes a screen displaying the contents of the heart and the record of one's deeds.

Darkened Faces: When the Heart Betrays the Truth

Allah continues:

 "Did you disbelieve after having believed?"

(Āl 'Imrān 3:106)

The darkening of the face is not merely a physical punishment.

It symbolizes shock, regret, humiliation, and fear after a person realizes that they rejected a truth they once knew.

In worldly life, they may have appeared powerful.

They may have been respected by society.

They may have possessed influence and authority.

But on the Day of Judgment, every mask will fall away.

What remains is a face reflecting the true state of the soul.

In the language of the Qur'an, darkness on the face is a manifestation of darkness within the heart.

Bright Faces: When Faith Becomes Light

In contrast, Allah says:

"As for those whose faces are bright, they will be within the mercy of Allah."

(Āl 'Imrān 3:107)

Their faces shine not because of heavenly cosmetics nor because of an external light.

Rather, that radiance originates from faith that was nurtured within the heart throughout life.

When Allah's mercy envelops them, that joy shines outward through their faces.

What was once merely faith in the unseen becomes a visible reality.

They witness the fruits of every act of patience, sacrifice, and obedience that may have gone unnoticed by people in this world.

The Face Throughout the Scenes of the Qur'an

Interestingly, the Qur'an does not mention bright and dark faces only in Surah Āl 'Imrān.

When all the verses concerning faces are gathered together, a consistent pattern emerges.

Faces Radiant from Gazing Upon Allah

Allah says:

"Faces on that Day will be radiant, looking toward their Lord."

(Al-Qiyāmah 75:22–23)

The Qur'an uses the word nāḍirah, which scholars explain as indicating freshness, brilliance, and overwhelming happiness.

Their faces glow because they attain the greatest blessing: nearness to Allah.

Faces Gloomy While Awaiting Disaster

In the same surah, Allah says:

"And other faces on that Day will be gloomy, expecting that a crushing calamity will befall them."

(Al-Qiyāmah 75:24–25)

The fear that once remained hidden now appears openly.

No one will be able to pretend calmness anymore.

Their faces bear witness to the anxiety that fills their hearts.

Faces Laughing and Rejoicing

In Surah 'Abasa, Allah describes:

 "On that Day, some faces will be bright, laughing and rejoicing."

('Abasa 80:38–39)

These are the faces of those who succeeded.

They smile because every promise of Allah has proven true.

There is no more sorrow.

No more regret.

Only joy flowing from the heart to the face.

Faces Covered with Dust and Humiliation

Allah also says:

"And other faces will be covered with dust, overwhelmed by darkness."

('Abasa 80:40–41)

The dust and darkness are not merely physical descriptions.

They symbolize the humiliation that engulfs a person when all the falsehoods of their life are finally exposed.

The Human Face Speaks Even in This World

The Qur'an does not wait until the Day of Judgment to make the face a witness.

Even in this life, the face often reveals what lies within.

When the disbelievers heard the revelations of Allah, the Qur'an describes them:

 "You can recognize the denial on the faces of those who disbelieve."

(Al-Ḥajj 22:72)

Before they even speak, their faces testify.

Hatred.

Arrogance.

Rejection.

All become visible through expressions that are difficult to conceal.

Conversely, Allah describes the believers:

"Their mark is on their faces from the traces of prostration."

(Al-Fatḥ 48:29)

Many scholars explain that this does not merely refer to a physical mark on the forehead.

Rather, it refers to the light of humility, serenity, and dignity that emerges from a close relationship with Allah.

Why Does the Face Reflect the Heart?

Classical scholars offer a fascinating explanation.

Imam Al-Ghazali likened the heart to a mirror.

Every act of obedience polishes that mirror.

Every sin places another stain upon it.

As the heart becomes purified, spiritual light shines outward through one's behavior, speech, and facial expressions.

Conversely, when the heart is filled with hatred, arrogance, envy, and sinfulness, that darkness gradually becomes visible in one's countenance.

For this reason, the early righteous generations often said:

 "Indeed, righteousness places light upon the face, expansion within the chest, and love within the hearts of people."

The Face Is the Outcome of a Life Lived

From all these verses, a profound conclusion emerges.

The Qur'an does not regard the face as merely a physical feature.

The face is the final report of a person's life.

It is a screen displaying what has long been hidden within the heart.

The Day of Judgment is simply the moment when those secrets are publicly revealed.

Therefore, if someone wishes to possess a radiant face in the Hereafter, they must begin illuminating their heart today.

For a shining face in the next life does not appear suddenly.

It is the blossom of faith, sincerity, prayer, patience, and righteous deeds planted throughout one's life in this world and brought to full bloom when standing before Allah.

In the end, the human face is the most honest mirror. It may deceive people for a while, but it can never deceive Allah. On the Day of Judgment, every mask will fall away, and every face will tell the story of who its owner truly was.

The Nature of Soil, the Nature of the Human Soul

What is the secret of soil?

At first glance, it seems ordinary. We walk upon it every day. We cultivate it, build our homes upon it, and eventually return to it when our lives come to an end.

Yet beneath its surface lies a profound lesson about the nature of humanity itself.

The first human, Prophet Adam, was created from soil. And on the Day of Judgment, there will be people who desperately wish they had remained nothing more than dust. Why does soil occupy such a central place in the human story?

To investigate the nature of soil is, in many ways, to investigate the nature of the human soul.

Soil Is Soft. Is the Human Heart Meant to Be Soft?

Soil is naturally soft and receptive. It bears the weight of every footstep without complaint. It does not resist the farmer's plow, nor does it retaliate when cut, dug, or overturned.

The human heart is created with a similar disposition.

Every child enters the world upon a pure fitrah—free from arrogance, hatred, and resentment. These qualities emerge later through unchecked desires, harmful influences, and repeated wrongdoing.

Just as soil hardens when deprived of water, the heart hardens when deprived of remembrance of Allah.

Perhaps this is why the Qur'an repeatedly warns of hearts that become harder than stone. Hardness is not the original condition of the heart; it is the result of spiritual drought.

Soil Can Be Shaped. Can Human Character Be Shaped?

Clay can become almost anything.

A brick. A water vessel. A roof tile. A piece of art.

The same material takes different forms depending on the hands that shape it.

Human beings are no different.

Character is not a finished product delivered at birth. It is formed through education, experience, discipline, environment, and the lifelong struggle against one's lower desires.

No person is ever truly finished.

As long as life remains, the process of formation continues.

The question is not whether we are being shaped, but what is shaping us.

Why Does Soil Become More Fertile Through Waste?

This may be one of the most remarkable qualities of soil.

What others discard, soil accepts.

Fallen leaves. Rotting wood. Food scraps. Animal waste.

Everything enters the earth.

Yet soil possesses a hidden power: transformation.

Waste becomes nutrients. Decay becomes fertility. Death becomes the foundation of new life.

What appears worthless is converted into the very substance that nourishes growth.

Human life contains its own forms of waste.

Failures. Betrayals. Losses. Mistakes. Humiliations. Rejections.

The crucial question is not whether these experiences occur. They are inevitable.

The real question is whether we can transform them.

The wise do not merely endure painful experiences; they process them. They extract lessons from hardship just as soil extracts nutrients from decay.

Suffering alone does not produce wisdom. Reflection does.

Just as soil turns waste into fertility, a believer can turn hardship into insight and maturity.

Why Does Soil Need the Sky?

Even the richest soil cannot sustain life by itself.

It requires rain. Sunlight. The changing cycles of nature.

Without these gifts from above, fertile land eventually becomes barren desert.

The human soul operates according to the same principle.

Intelligence alone is insufficient. Talent alone is insufficient. Power and wealth alone are insufficient.

The soul requires guidance that comes from beyond itself.

It needs revelation.

It needs the Qur'an.

It needs the example of the Prophet ﷺ.

Just as rain revives dead land, divine guidance revives a dying heart.

Humanity's greatest crisis is therefore not economic poverty, but spiritual drought.

Why Must Soil Be Constantly Cultivated?

Left unattended, fertile land gradually deteriorates.

Weeds spread. The ground hardens. Productivity declines.

That is why farmers never stop working their fields.

They till. They plant. They remove weeds. They nurture growth.

The human soul demands similar attention.

A neglected soul becomes overrun by laziness, pride, heedlessness, and uncontrolled desires.

Worship, beneficial work, learning, service, and self-discipline are all forms of cultivating the inner landscape.

Growth is not automatic.

Without conscious effort, the soil of the soul slowly hardens.

Why Will Some People Wish They Were Soil?

Among the most striking scenes described in the Qur'an is the cry of the disbeliever on the Day of Judgment:

"Oh, would that I were dust."

(Qur'an 78:40)

Why dust?

Why soil?

Because on that Day every deed will be brought to account.

Every word. Every action. Every intention.

Meanwhile, soil carries no burden of rebellion.

It does not lie. It does not boast. It does not disobey.

It remains completely subject to the laws established by Allah.

Only then will some people realize a painful truth: the soil beneath their feet spent its entire existence in obedience, while they spent theirs resisting their Creator.

Overwhelmed by regret, they will wish they had never carried the responsibility of moral choice.

They will wish they had simply been dust.

Stone Becomes Soil. Why Do Some Hearts Remain Hard?

Nature offers another lesson.

Rock appears permanent and unyielding.

Yet over time, rain, wind, sunlight, plant roots, and changing climates slowly break stone apart until it becomes soil.

Nature softens rock.

Why, then, do some hearts remain hard despite years of hardship?

Why do calamities fail to produce humility?

Why does failure fail to produce wisdom?

Why does death fail to awaken reflection?

Because experiences alone do not change people.

Reflection changes people.

Without reflection, suffering remains mere pain.

With reflection, suffering becomes insight.

The difference lies not in the trial itself, but in the response to it.

Becoming a Person with the Character of Soil

Ultimately, soil teaches a single, profound lesson.

It receives everything that enters it and transforms it into life.

It does not preserve waste; it converts it.

It does not cling to death; it turns death into growth.

Perhaps this is the character human beings are meant to develop.

To receive life's events with openness.

To transform wounds into maturity.

To transform failure into knowledge.

To transform hardship into closeness to Allah.

To recognize that everything comes from Allah and ultimately returns to Him.

The closer a person comes to the character of soil, the closer they come to the original fitrah upon which they were created.

For human beings come from the soil, live upon the soil, draw their sustenance from the soil, and eventually return to the soil—awaiting the day when Allah will raise them once more for judgment.

And perhaps that is the deepest lesson of all:

The journey of the human soul begins with soil, is sustained by soil, and ends by returning to soil—until it meets its Creator.

Dunia di Ambang Senjakala: Sebuah Investigasi atas Runtuhnya Peradaban

Abad ke-6 dan ke-7 Masehi bukan sekadar lembaran sejarah. Ia merupakan salah satu fase paling suram dalam perjalanan umat manusia. Pada masa itu, dunia mengalami degradasi moral, sosial, dan spiritual yang begitu dalam sehingga hampir tidak ada lagi kekuatan yang mampu menghambat laju kemerosotan peradaban.

Manusia seakan mengalami amnesia kolektif. Mereka melupakan Sang Pencipta, kehilangan arah hidup, dan terjebak dalam krisis identitas yang akut. Kebijaksanaan semakin langka, sementara kemampuan membedakan antara kebenaran dan kebatilan, kemuliaan dan kehinaan, perlahan memudar dari kehidupan manusia.

Pelarian Para Penjaga Moral

Di tengah kekacauan tersebut, muncul pertanyaan penting: di manakah para penjaga nilai dan pelita kebenaran?

Sejarah mencatat sebuah fenomena yang memilukan. Sebagian agamawan memilih menjauh dari masyarakat. Mereka mengasingkan diri ke biara, gereja, dan gua-gua terpencil. Dengan alasan menjaga kesucian diri dan ketenangan rohani, mereka meninggalkan masyarakat yang sedang tenggelam dalam fitnah, kezaliman, dan kerusakan.

Sebagian lainnya tetap berada di tengah kehidupan publik, tetapi justru mengambil jalan yang berbeda. Mereka menjalin hubungan dengan para penguasa zalim dan menjadi alat legitimasi kekuasaan. Agama digunakan untuk membenarkan penindasan, sementara para pemimpin agama menikmati berbagai keuntungan yang lahir dari sistem yang menindas kaum lemah dan budak.

Ketika penjaga moral gagal menjalankan perannya, kerusakan tidak lagi bersifat individual, melainkan berubah menjadi kerusakan yang sistemik.

Lingkaran Setan Kekuasaan

Pada masa itu, dunia hanya berpindah dari satu penindas kepada penindas yang lain. Pergantian kerajaan, dinasti, dan bangsa penguasa tidak pernah menghadirkan perubahan mendasar bagi rakyat kecil. Yang berubah hanyalah nama penguasa, sementara perbudakan, eksploitasi, dan penindasan tetap menjadi wajah utama kehidupan.

Namun sejarah memiliki sunnatullah-nya sendiri.

Kehancuran sebuah negara bukan semata-mata disebabkan oleh pergantian rezim, melainkan oleh kerusakan yang telah mengakar dalam tubuh peradaban itu sendiri. Ketika sebuah bangsa tidak lagi menghadirkan kemaslahatan bagi manusia, bahkan berubah menjadi sumber penderitaan dan kezaliman, maka ia sedang bergerak menuju titik keruntuhannya.

Allah SWT berfirman dalam Surah Ad-Dukhān [44]: 25–29:

«“Betapa banyak taman-taman dan mata-mata air yang mereka tinggalkan, kebun-kebun serta tempat-tempat kediaman yang indah, juga kesenangan-kesenangan yang dapat mereka nikmati di sana. Demikianlah (Allah menyiksa mereka). Kami wariskan semua itu kepada kaum yang lain. Langit dan bumi tidak menangisi mereka dan mereka pun tidak diberi penangguhan waktu.”»

Ayat ini menunjukkan bahwa kemegahan sebuah peradaban tidak menjamin kelangsungannya. Ketika suatu bangsa berubah menjadi racun bagi kehidupan manusia, maka kehancurannya menjadi bagian dari proses penyelamatan yang lebih besar bagi peradaban.

Karena itu, pemusnahan kezaliman yang disebutkan dalam Surah Al-An‘ām [6]: 45 bukanlah sekadar hukuman, melainkan juga upaya membersihkan kehidupan manusia dari sumber-sumber kerusakan yang mengancam keberlangsungan masyarakat.

Paradigma yang Berbeda: Tragedi Kemerosotan Islam

Di sinilah letak perbedaan mendasar yang akan menjadi fokus pembahasan dalam seri investigasi ini.

Kemunduran bangsa-bangsa besar dalam sejarah biasanya hanya berarti pergantian kekuasaan dari satu tangan ke tangan yang lain. Dunia tetap berjalan meskipun para penguasanya berganti.

Namun kemerosotan umat Islam memiliki dimensi yang berbeda.

Islam tidak hanya hadir sebagai sebuah kekuatan politik, tetapi juga sebagai pembawa risalah yang menghubungkan persoalan keagamaan dan keduniaan dalam satu kesatuan. Karena itu, ketika umat Islam mengalami kemunduran, yang hilang bukan sekadar dominasi politik atau pengaruh militer, melainkan sesuatu yang lebih mendasar: ruh peradaban itu sendiri.

Jika sebuah kerajaan runtuh, sejarah hanya mencatat pergantian pemain. Akan tetapi, jika risalah yang menjadi penopang kehidupan manusia melemah atau menghilang dari panggung sejarah, maka dunia berisiko kehilangan arah dan makna.

Pertanyaan-Pertanyaan Kunci

Dari sinilah muncul sejumlah pertanyaan besar yang layak ditelusuri lebih jauh:

1. Bagaimana kondisi dunia saat ini setelah kepemimpinan peradaban berpindah dari dunia Islam ke bangsa-bangsa Barat?

2. Apakah terdapat dampak nyata, baik dalam bidang akhlak, politik, ekonomi, maupun keadilan sosial, setelah peradaban Barat berdiri di atas puing-puing kejayaan Islam?

3. Apakah dunia benar-benar kehilangan sesuatu yang vital dengan mundurnya umat Islam dari panggung sejarah?

Jika dunia modern semakin diwarnai krisis moral, ketimpangan sosial, konflik berkepanjangan, dan kerusakan sistemik, apakah hal itu berkaitan dengan absennya kepemimpinan yang membawa ruh kebenaran?

Dan yang lebih penting lagi, bagaimana masa depan kemanusiaan jika dunia Islam suatu hari mampu bangkit kembali, bukan sekadar sebagai kekuatan politik, tetapi sebagai pembawa risalah yang menghadirkan keadilan, rahmat, dan kemaslahatan bagi seluruh manusia?

Pertanyaan-pertanyaan inilah yang akan menjadi fokus pembahasan dalam seri investigasi berikutnya.

Patriarkat Latin Yerusalem mengajukan pengaduan atas pendudukan Israel yang melanggar lahan milik gereja di Tepi Barat.

Umat ​​Kristen menghadiri kebaktian di Biara Santo Juru Selamat untuk merayakan pesta 'Minggu Palma', salah satu hari raya terpenting di dunia Kristen, yang dikenal sebagai peringatan masuknya Kristus ke Yerusalem dengan penuh kemenangan di Yerusalem Timur pada tanggal 29 Maret 2026. [Mostafa Alkharouf - Anadolu Agency]

Umat ​​Kristen menghadiri kebaktian di Biara Santo Juru Selamat untuk merayakan pesta 'Minggu Palma', salah satu hari raya terpenting di dunia Kristen, yang dikenal sebagai peringatan masuknya Kristus ke Yerusalem dengan penuh kemenangan di Yerusalem Timur pada tanggal 29 Maret 2026. [Mostafa Alkharouf – Anadolu Agency]

Departemen Wakaf Patriarkat Latin Yerusalem mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengajukan pengaduan resmi kepada otoritas Israel mengenai pendudukan lahan milik gereja di daerah Tayasir di provinsi Tubas, Tepi Barat, seperti yang dilaporkan Anadolu.

Dalam sebuah pernyataan, departemen tersebut mengatakan bahwa pengaduan tersebut merinci serangan terhadap penduduk setempat dan lahan milik Patriarkat Latin di beberapa lokasi.

Menanggapi pengaduan tersebut, pihak berwenang Israel memulai serangkaian tindakan, termasuk "mengejar pihak yang bertanggung jawab dan menyita alat berat yang digunakan untuk perusakan lahan dan kerusakan di lokasi tersebut," demikian pernyataan itu.

Dalam pertemuan yang diadakan pada hari Rabu dengan perwakilan otoritas militer Israel dan Administrasi Sipil, departemen tersebut menggambarkan tindakan para penjajah Israel sebagai "pelanggaran nyata terhadap properti Gereja," dan menyerukan "pembersihan segera semua kerusakan yang disebabkan, pencegahan intrusi di masa mendatang ke wilayah ini, dan pemberian perlindungan hukum untuk tanah Patriarkat."

Pemerintah menegaskan dukungannya kepada warga setempat dan menekankan komitmennya untuk “membantu mereka tetap teguh, melindungi martabat mereka, dan hidup dalam keselamatan dan stabilitas.”

BACA:  Italia mendukung pembatasan impor dari penjajah Israel di Tepi Barat, kata pejabat tinggi.

“Melindungi harta wakaf Gereja adalah garis merah,” tegas departemen tersebut, seraya berjanji untuk mengambil “semua langkah hukum dan administratif yang diperlukan untuk melindungi kesuciannya, melestarikan identitas Gereja, membela hak-hak hukumnya, dan terus mendukung masyarakat setempat.”

Pendudukan Israel telah meningkatkan serangan mereka terhadap warga Palestina dan tanah mereka di seluruh Tepi Barat yang diduduki sejak pecahnya perang Gaza pada Oktober 2023.

Menurut Kementerian Kesehatan Palestina, setidaknya 16 warga Palestina tewas dalam serangan yang dilakukan oleh pasukan pendudukan Israel di Tepi Barat sejak awal tahun 2026.

Data yang dirilis oleh Komisi Kolonisasi dan Perlawanan Tembok resmi menunjukkan bahwa pasukan Israel dan penjajah melakukan total 1.819 serangan pada bulan Maret, termasuk 1.322 oleh pasukan militer dan 497 oleh penjajah.

Menurut data resmi Palestina, lebih dari 1.150 warga Palestina telah tewas dan ribuan lainnya terluka dalam serangan yang dilakukan oleh pasukan tentara Israel dan pasukan pendudukan di seluruh Tepi Barat sejak Oktober 2023.

Eksklusif: Aviva Investors Inggris membeli obligasi pemerintah Israel senilai $108 juta dalam penjualan bulan Januari.

Divisi manajemen aset perusahaan asuransi raksasa itu termasuk di antara pembeli internasional terbesar awal tahun ini - tetapi kemudian diam-diam mengurangi kepemilikannya.

Aviva Investors, divisi manajemen aset dari perusahaan asuransi umum terbesar di Inggris , membeli obligasi pemerintah Israel senilai $108 juta pada bulan Januari, seperti yang dapat diungkapkan oleh Middle East Eye.

Pemerintah menerbitkan obligasi untuk mengumpulkan dana bagi pengeluaran publik atau untuk melunasi utang. Bagi Israel, penjualan obligasi tersebut sangat penting untuk membiayai perang-perangnya di Gaza , Lebanon , dan Iran .

Menurut data yang dikumpulkan oleh Profundo , sebuah perusahaan riset keberlanjutan yang berbasis di Amsterdam dan dilihat oleh MEE, Aviva Investors membeli ketiga tranche penerbitan obligasi internasional Israel senilai $6 miliar pada tanggal 30 Januari tahun ini – mengakuisisi obligasi lima tahun senilai $45,7 juta, obligasi 10 tahun senilai $25,7 juta, dan obligasi 30 tahun senilai $36,4 juta.

Di antara investor Inggris, pembelian Aviva merupakan yang terbesar yang tercatat dalam dataset Profundo – yang merinci investor internasional mana yang membeli obligasi Israel antara akhir tahun 2024 dan awal tahun 2026.

Langkah ini juga tampak sangat kontras dengan tren yang lebih luas di kalangan investor institusional Inggris , yang semakin banyak di antaranya telah mengurangi kepemilikan investasi mereka di Israel.

Setelah Aviva, investasi terbesar Inggris berikutnya dalam obligasi Israel berasal dari Schroders dan HSBC, tetapi hanya sebagian kecil dari jumlah tersebut.

Akuisisi Aviva merupakan akuisisi terbesar kelima secara keseluruhan pada penerbitan bulan Januari, di belakang Allianz Jerman dan tiga raksasa investasi Amerika, Vanguard, Wellington Management, dan BlackRock, menurut Profundo. Investor

AS dan Jerman mendominasi pasar internasional untuk obligasi Israel.

Akuisisi ini juga menempati peringkat ke-16 terbesar di antara investasi yang dilakukan oleh perusahaan non-Israel antara akhir 2024 dan awal 2026.

Ketika dimintai komentar, Aviva plc mengkonfirmasi kepemilikan senilai $108 juta, tetapi dengan cepat menjauhkan merek induknya dari Aviva Investors, dengan mengatakan kepada MEE: "Aviva plc tidak memiliki eksposur terhadap utang pemerintah Israel."

Seorang juru bicara menambahkan: "Aviva Investors mengelola dana atas nama klien dan dana tersebut memiliki eksposur yang sangat terbatas terhadap utang pemerintah Israel, yang telah berkurang secara signifikan sejak akhir Januari."

Perusahaan menolak memberikan penjelasan lebih lanjut. Namun, MEE memahami bahwa kepemilikan obligasi pemerintah Israel oleh Aviva Investors sekarang berada di sekitar $40 juta, turun dari jumlah awal $108 juta.

Aviva Investors, divisi manajemen aset dari Aviva plc, mengelola aset senilai sekitar £262 miliar ($353 miliar) atas nama lebih dari 25 juta pelanggan di seluruh Inggris, Irlandia, dan Kanada.

Menurut angka yang dikeluarkan perusahaan sendiri, 39 persen orang dewasa di Inggris memiliki setidaknya satu polis Aviva, menjadikannya lebih besar, berdasarkan jumlah pelanggan, daripada sebagian besar bank besar di Inggris.

Perang pendanaan

Israel sangat bergantung pada pasar obligasi untuk membiayai defisit perang yang membengkak. Total penerbitan obligasinya mencapai rekor tertinggi pada tahun 2024 dan 2025, masing-masing sebesar $75 miliar dan $60 miliar – dengan sekitar 15 persen dari kebutuhan pembiayaannya berasal dari penjualan obligasi luar negeri tahunan.

Investor – termasuk bank, dana pensiun, dan perusahaan asuransi – biasanya memandang obligasi pemerintah sebagai sumber pembayaran bunga reguler berisiko rendah dari ekonomi yang stabil.

Namun para kritikus berpendapat bahwa utang negara Israel adalah hal yang sama sekali berbeda.

'Terdapat hubungan yang terdokumentasi dengan baik antara hasil penjualan obligasi Israel dan pengeluaran militer negara tersebut di Gaza dan sekitarnya.'

-  Anne-Marie Brook, Inisiatif Pengukuran Hak Asasi Manusia

"Terdapat hubungan yang terdokumentasi dengan baik antara hasil penjualan obligasi Israel dan pengeluaran militer negara itu di Gaza dan sekitarnya," kata Anne-Marie Brook, seorang ekonom dan salah satu pendiri Human Rights Measurement Initiative .

"Hal ini menciptakan profil risiko yang sangat berbeda dari pembiayaan pemerintah biasa – dan membuat keterlibatan berkelanjutan oleh pemegang obligasi jauh lebih sulit untuk dipertahankan, baik dalam hal kewajiban ESG [Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola] maupun potensi risiko hukum."

Menteri Keuangan Israel, Bezalel Smotrich, telah secara eksplisit menyatakan keterkaitannya. Anggaran yang dia ajukan, katanya tahun lalu , "adalah anggaran perang. Dan dengan pertolongan Tuhan, itu juga akan menjadi anggaran kemenangan" – anggaran yang sebagian besar didanai melalui penerbitan obligasi internasional, persis seperti yang dilakukan Aviva Investors.

Penerbitan obligasi senilai $6 miliar pada bulan Januari – penjualan obligasi internasional besar pertama Israel sejak gencatan senjata diberlakukan di Gaza – menarik permintaan yang luar biasa. Israel menyebut penjualan tersebut sebagai penanda " kembalinya tingkat spread sebelum perang " dan demonstrasi kepercayaan investor terhadap Israel.

Nilai pesanan mencapai $36 miliar, enam kali lipat dari jumlah yang terjual, dari lebih dari 300 investor institusional di lebih dari 30 negara. Hal ini terjadi meskipun Israel telah mengalami penurunan peringkat oleh ketiga lembaga pemeringkat kredit utama selama dua tahun sebelumnya.

Pembalikan yang cepat

Kecepatan penarikan diri Aviva dari pembeliannya pada bulan Januari tampak mencolok.

Data Profundo menunjukkan bahwa Aviva Investors tidak memegang obligasi pemerintah Israel sebelum penerbitan pada bulan Januari. Mereka membeli, kemudian menarik kembali kepemilikan dalam kurun waktu beberapa minggu atau bulan.

Ada penjelasan finansial yang masuk akal. Investor terkadang membeli obligasi pada saat penerbitan dan menjualnya dengan cepat jika spread menyempit, sehingga mengamankan keuntungan lebih awal. Penarikan dana oleh klien, penyeimbangan ulang indeks, atau batasan risiko internal juga dapat menyebabkan penurunan yang cepat.

Obligasi Israel bulan Januari dihargai dengan premi yang mencerminkan risiko pemberian pinjaman kepada negara yang sedang berperang. Ketika premi tersebut menyusut dalam beberapa minggu berikutnya, para pembeli awal memiliki kesempatan mudah untuk menjual dengan keuntungan. Aviva mungkin salah satunya.

Allianz dan Aviva menghentikan polis asuransi Elbit Systems setelah protes pro-Palestina.

Baca selengkapnya "

Perlu dicatat bahwa pembelian Aviva ini berlawanan arah dengan pergerakan banyak investor institusional besar Inggris.

Sebagai contoh, pada Agustus 2024, Universities Superannuation Scheme (USS) – dana pensiun swasta terbesar di Inggris, dengan lebih dari 500.000 anggota – menjual aset Israel senilai £80 juta ($108 juta) termasuk obligasi pemerintah, setelah mendapat tekanan berkelanjutan dari para anggotanya.

Sementara itu, Aviva plc telah menghadapi tekanan aktivis yang berkelanjutan terkait hubungan keuangannya dengan Israel di berbagai bidang – dan secara diam-diam, telah mundur dari beberapa di antaranya.

Pada Januari 2025, aktivis Palestine Action menduduki kantor Aviva di Bristol terkait asuransi perusahaan tersebut terhadap UAV Engines Ltd, sebuah perusahaan yang mesin drone-nya dikaitkan dengan serangan udara Israel pada April 2024 yang menewaskan tujuh pekerja bantuan, termasuk tiga veteran militer Inggris.

Sebuah laporan  pada Maret 2025 oleh kampanye Boycott Bloody Insurance, yang didukung oleh 22 organisasi masyarakat sipil, menyebut Aviva sebagai salah satu perusahaan asuransi global teratas yang terlibat dalam konflik di Gaza. Saat itu, juru bicara Aviva mengatakan kepada Insurance Portal , "Sebagai perusahaan yang bertanggung jawab, Aviva telah menerbitkan Pernyataan Penjaminan berdasarkan faktor ESG, yang mendefinisikan jenis organisasi yang tidak akan kami pertimbangkan untuk diasuransikan". 

Pada akhir tahun 2025, baik Aviva maupun Allianz telah menghentikan asuransi mereka terhadap Elbit Systems UK, setelah berbulan-bulan melakukan aksi langsung dan protes. Pertanggungan asuransi kewajiban ketenagakerjaan Aviva terhadap UAV Engines Ltd berakhir pada tanggal 7 September.

Pembelian oleh Aviva Investors – apa pun motivasi di balik pengurangan selanjutnya – berarti bahwa perusahaan tersebut bersedia membeli obligasi pemerintah Israel bahkan setelah bagian lain dari grup Aviva memutuskan hubungan dengan produsen senjata Israel.

Lanskap regulasi yang berubah-ubah

Lingkungan politik seputar penjualan obligasi Israel juga telah berubah secara signifikan.

Pada bulan September, Bank Sentral Irlandia menarik diri dari perannya sebagai otoritas pengatur yang ditunjuk Uni Eropa untuk menyetujui prospektus obligasi pemerintah Israel, menyusul meningkatnya tekanan politik dari para aktivis dan politisi.

Israel kemudian memindahkan persetujuan obligasi Uni Eropa-nya ke Luksemburg. Peristiwa ini menggarisbawahi sejauh mana penjualan obligasi Israel telah menjadi area yang diperebutkan secara politik dan hukum di seluruh Eropa.

Puluhan akademisi Cambridge mendesak universitas untuk menarik investasi dari industri persenjataan.

Baca selengkapnya "

Putusan sementara Mahkamah Internasional pada Januari 2024 yang menyatakan bahwa tindakan Israel di Gaza mungkin merupakan genosida telah mendorong semakin banyak lembaga Eropa untuk mencari nasihat hukum mengenai apakah investasi berkelanjutan dalam obligasi pemerintah Israel sesuai dengan kewajiban fidusia dan hak asasi manusia mereka.

Berdasarkan standar internasional untuk perilaku bisnis yang bertanggung jawab, lembaga keuangan seharusnya tidak berinvestasi dalam obligasi yang diterbitkan oleh pemerintah yang berpotensi melakukan kejahatan perang – dan jika sudah berinvestasi, harus menggunakan pengaruh mereka untuk mendorong kepatuhan terhadap hukum internasional sebelum mempertimbangkan divestasi, menurut laporan terbaru dari Pusat Penelitian Korporasi Multinasional yang berbasis di Amsterdam.

Bagi para pengelola aset yang diatur oleh Inggris yang memasarkan dana berdasarkan prinsip ESG, risiko hukum dan reputasi dalam memegang utang negara Israel juga semakin meningkat.

Peraturan anti-greenwashing yang diperkenalkan oleh Financial Conduct Authority pada Mei 2024 berarti bahwa perusahaan yang diatur harus memastikan komunikasi dengan klien jelas, adil, dan tidak menyesatkan.

Bagi manajer aset seperti Aviva Investors, yang memasarkan dana berdasarkan prinsip ESG, memegang obligasi pemerintah Israel sementara perusahaan induknya secara bersamaan menarik diri dari asuransi senjata Israel adalah jenis inkonsistensi yang dapat menarik perhatian regulator.

Berdasarkan standar tersebut, pembelaan Aviva tampaknya menawarkan perlindungan yang terbatas karena Aviva Investors, bukan kliennya, yang bertanggung jawab atas ke mana modal klien diinvestasikan.

Tak dapat dipungkiri bahwa Aviva Investors membeli obligasi internasional terbesar Israel dalam beberapa tahun terakhir, kemudian mengurangi posisinya dalam hitungan minggu. Apakah pembalikan tersebut disebabkan oleh pasar, klien, atau risiko reputasi – atau kombinasi dari ketiganya – masih belum jelas.

Middle East Eye menyajikan liputan dan analisis independen dan tak tertandingi tentang Timur Tengah, Afrika Utara, dan sekitarnya.